A moins de 200 km au sud ouest de Paris, près de la belle ville de Vendôme, les coteaux du Loir portent des vignes donnant d’excellents vins au goût particulier. Ils doivent leur typicité à un cépage local pratiquement pas cultivé ailleurs : le Pineau d’Aunis.
[ Pratique ]
Y aller - Route
175 km depuis Paris par les autoroutes A6a et A10 jusqu’à la sortie 3 puis par la N 10.
- Train
TGV de Paris Montparnasse à Vendôme. Durée du trajet : 45 mn.
Se déplacer Il est nécessaire d’avoir une voiture pour découvrir la vallée du Loir.
Se loger - Hôtel
Hôtel Vendôme
Le Saint Georges
Le Saint Jacques
Hôtel Capricorne
- Chambres d’hôtes
La Bretonnerie
Le Moulin Frabault
Hans et Adèle (à Villiers / Loir)
La Papillionière (à Villiers / Loir)
Restaurants Le Moulin du Loir
Hôtel Capricorne
Auberge de la Madeleine
Le Moulin Frabault
La Vallée (in Saint-Ouen)
Informations Office de Tourisme de Vendôme
Tel : 0254770507 www.vendome.eu
Parmi tous les vignobles du Val de Loire, celui du Vendômois est l’un des plus méconnus et des plus petits. Au début du 20e siècle il s’étendait sur 2 000 ha mais la plupart des vignes ont peu à peu été remplacées par des champs de céréales. Dans les années 70 il ne restait déjà que 700 ha et aujourd’hui la surface plantée se limite à 350 ha. Eparpillées entre Vendôme et Montoire, deux villes distantes de vingt kilomètres, les vignes sont réparties entre une quarantaine de propriétaires.
AOC « Coteaux du Vendômois » Une dizaine de vignerons indépendants et 25 viticulteurs qui livrent leurs raisins à une cave coopérative qui existe depuis 1921. Le vignoble est divisé en deux parties bien distinctes. 190 ha donnent des vins qui sont commercialisés sous l’appellation « Vin de Pays du Val de Loire ». Quant aux 160 ha restants, ils bénéficient depuis 2001 de l’AOC « Coteaux du Vendômois ». Cette appellation est réservée aux vignes plantées sur la rive droite du Loir, à ne pas confondre avec la Loire, dont la vallée est parsemée de pittoresques villages. Rochambeau, niché au pied d’une falaise où ont été creusées des habitations troglodytes et dominé par le château où vécut le général français qui a combattu au côté de George Washington à Yorktown pendant la guerre d’Indépendance des Etats-Unis. Le Gué du Loir situé à la confluence avec le Boulon dans un cadre verdoyant. Les Roches l’Evèque connu pour ses demeures troglodytes. C’est également dans cette vallée qu’est né le poète de la Renaissance Ronsard et où il vécut une histoire d’amour avec la belle Cassandre.
Une rareté La vigne est plantée sur des coteaux faisant face au sud, sur un sol argileux riche en silex, à une distance maximale de 1 à 1,5 km de la rivière. Elles bénéficient ainsi de températures 2 à 3 ° plus élevées que les plaines avoisinantes.
La moitié des vins produits sont des rouges issus de quatre cépages. Le gamay, le cabernet franc, le pinot noir et une variété locale, le pineau d’Aunis, qui occupe 35% du vignoble. Une rareté car ce cousin du chenin blanc, de ce fait parfois appelé chenin noir, n’est cultivé que dans la vallée de la Loire et sur seulement 400 ha. Très apprécié du roi Henri III Plantagenet, c’est un cépage capricieux qui est assemblé avec le pinot noir et le cabernet franc ou vinifié seul. Il donne d’excellents vins au goût étonnant de poivre et de fruits rouges à découvrir sans tarder à la Cave Coopérative du Vendômois ou dans les caves de quelques vignerons indépendants. Par ailleurs le pineau d’Aunis sert également à élaborer un rosé de couleur pâle appelé « Gris » au goût minéral et plus légèrement poivré.
Aux portes de Vendôme En ce qui concerne les blancs, le cépage le plus cultivé est le chenin blanc, très courant dans la Vallée de la Loire. Il donne des vins secs fins et minéraux ainsi que des vins demi-secs et moelleux qui se marient bien avec le foie gras ou des desserts. Certains vignerons l’assemblent avec un peu de chardonnay. Enfin il existe aussi des Vins de Pays issus de sauvignon et de pinot blanc. Ce dernier s’adapte très bien aux conditions climatiques locales et la Cave Coopérative en produit un excellent.
Pour aider les visiteurs à comprendre et visualiser les différences entre tous ces cépages, les vignerons ont participé à la création d’un jardin ampélographique où quelques pieds de chaque variété sont plantés côte à côte. Il se trouve sur la pente des Coutis, un coteau de 16 ha couvert de vignes qui descendent jusqu’aux portes de Vendôme. Du sommet, la vue est splendide et une table d’orientation permet d’identifier les villages de la vallée du Loir ainsi que les principaux monuments de cette ville qui mérite au moins une demi-journée de visite. Bâti sur plusieurs îles créées par de petits cours d’eau, le centre historique a beaucoup de charme avec ses maisons anciennes et ses parcs fleuris.
Superbe église gothique Quelques personnages célèbres y ont vécu. Balzac a étudié pendant 7 ans dans un collège qui est aujourd’hui l’hôtel de ville. Rochambeau y est né et sa statue trône place Saint Martin à côté de maisons en pans de bois et de la tour Saint Martin, anciennement le clocher d’une église disparue. Ce quartier est enserré par deux bras du Loir sur lesquels il est possible de faire des promenades en barque. Un bon moyen pour découvrir Vendôme sous un autre angle et voir ses fortifications du 13e siècle dont l’élément le plus impressionnant est la Tour Saint Georges. C’était l’une des quatre portes d’entrée de la ville qui était en outre protégée par un puissant château situé sur une colline. Ses vestiges constituent une autre promenade agréable. De nos jours, le monument le plus intéressant est l’ancienne Abbaye de la Trinité. Jadis très riche, elle a été en partie détruite à la Révolution, mais il subsiste sa superbe église de style gothique flamboyant et un clocher roman de 80 m de haut. Et bien sûr, de bons restaurants attendent les gourmets qui souhaitent apprécier les vins des « Coteaux du Vendômois » avec les spécialités locales.
- Cave Coopérative du Vendômois Alfred de Musset 2008
Montagne Blanche 2008
- Cave de la Bertholetière Vieilles Vignes de Pineau d’Aunis 2009
Charles Jumert 2009
- Domaine Patrice Colin Pierre François 2008
Les Vignes d’Emilien Colin 2009
- Domaine de Montrieux Coteaux du Vendomois 2008
- Domaine du Four à Chaux Benjamin 2009
- Domaine J.Martellière Réserve Jean Vivien 2008
Balzac 2009
- EARL Houdebert Domaine de la Charlotterie 2008
- GAEC de la Fontaine Domaine de la Fontaine 2009
- Domaine Brazilier Rochambeau 2009
; "Vendôme © T.Joly")
; "Vallée du Loir © T.Joly")
AOC « Coteaux du Vendômois »; "© T.Joly")
; "Abbaye de la Trinité © T.Joly")
; "Tour Saint Georges © T.Joly")
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