Escapade dans le Tarn
Albi © T. Joly
Monuments grandioses, musées, pittoresques villages chargés histoire,.. Le département du Tarn a de multiples attraits, Outre un climat agréable et des paysages variés, il compte aussi des restaurants gastronomiques et produit d’excellents vins.

[ Pratique ]

Y aller
- Route
700 km de Paris à Albi par les autoroutes A10, A71 et A20 jusqu’à la sortie 63, puis par les D999, D968 et la N88.
- Avion
Vols Airlinair de Paris Orly à Castres - Mazamet.
Hébergement
- Albi
Hôtel Les Pasteliers
Hostellerie du Vigan
Mercure Cité Episcopale
- Castres
Hôtel Renaissance
Logis L’Occitan
Hôtel de l’Europe
- Cahuzac sur Vère
Château de Salette
- Cordes sur Ciel
Hostellerie du Vieux Cordes
B&B La Maison au Puits
B&B Aurifat
Restaurants
- Albi
L’Esprit du Vin
La Table du Sommelier
Le Lautrec
- Castres
Bistrot des Saveurs
Le Médiéval
- Cahuzac sur Vère
La Falaise
Château de Salettes
- Cordes sur Ciel
Hostellerie du Vieux Cordes
L’Escuelle des Chevaliers
Se déplacer
Il est nécessaire d’avoir une voiture. Location de voitures à l’aéroport de Castres – Mazamet.
Agence de voyages
Sélectour Tarn Voyages
Tel : 0563615995
www.tarnvoyages.com
Domaines viticoles
Domaine Plageoles
Château de Salettes
Informations
CDT du Tarn
Tel : 0563773210
www.tourisme-tarn.com
S’étendant des derniers contreforts du Massif Central à la plaine du Lauragais et à l’arrière-pays méditerranéen, le Tarn offre une grande diversité de paysages et douceur de vivre. Cependant, beaucoup de gens croient que c’est une destination trop éloignée pour une courte escapade parce qu’il n’y a pas de lignes TGV pour rejoindre cette région. Mais, c’est une fausse impression. La compagnie aérienne Airlinair assure en effet des vols quotidiens entre Paris Orly et Castres avec des allers simples à partir de 69 € et le trajet ne dure que 1 h 40.


Castres © T.Joly
 Grande collection d’art hispanique
Il est donc parfaitement possible de visiter les principaux sites de cette région durant un week-end d’autant qu’ils sont peu éloignés les uns des autres et qu’il n’y a jamais embouteillages sur les routes. À quelques kilomètres de l’aéroport, où enregistrement et délivrance des bagages ne prennent que quelques minutes, Castres est une ville où il est agréable de se promener. Son centre historique possède en effet des hôtels particuliers du 17e siècle, de vieilles maisons de tanneurs et de tisserands alignés le long de la rivière Agout, un beau jardin à la française, une ancienne cathédrale, aujourd’hui l’église Saint Benoît et un évêché du 17e siècle construit par Hardouin Mansart, l’un des architectes de Versailles. Ce bâtiment abrite aujourd’hui l’hôtel de ville et le musée Goya qui contient la seconde plus importante collection d’art hispanique de France après le Louvre. Murillo, Vélasquez, Ribera, Alonso Caro, Goya,… à l’exception du Gréco, tous les grand maîtres espagnols sont représentés.


Sorèze © T.Joly
 Abbaye-école
Dans le même secteur, l’abbaye - école de Sorèze vaut également le détour. Située dans un petit village pittoresque riche en maisons à pan de bois des 16e-17e siècles, elle a été fondée au 8e siècle mais plusieurs fois détruite et les bâtiments actuels datent du 17e et 18e siècles. École renommée de 1757 à 1776, puis de la Révolution à 1991, l’une des 12 écoles royales militaires de France sous le règne de Louis XVI, elle a formé de nombreux hommes illustres français et étrangers. Citons l’explorateur La Pérouse, plusieurs généraux de Napoléon, les chanteurs Hugues Auffray et Claude Nougaro, le politicien Gilles de Robien, les animateurs télé Julien Lepers, Igor et Grichka Bogdanoff, des hommes d’état africains,.. Classée monument historique, elle abrite aujourd’hui deux hôtels de 2* et 3* ainsi qu’un musée retraçant son histoire. Elle accueille également des manifestations culturelles dont un festival de musique en juillet.


Albi © T.Joly
 Ville rouge
Si vous n’êtes jamais allé dans cette région de France auparavant, ne manquez pas Albi, situé 70 km plus au nord, à juste titre le site touristique le plus célèbre. Surnommée la ville rouge car la plupart des maisons anciennes et des monuments sont faits de briques rouges, elle est depuis l’an dernier inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Un honneur plus précisément accordée à l’ancienne Cité Episcopale, un lacis de rues médiévales étroites et tortueuses, niché sur la rive gauche du Tarn autour de l’imposante remarquable cathédrale Sainte Cécile qui a des allures de forteresse. Plus grande cathédrale en brique au monde, elle est un chef d’œuvre du sobre style architectural gothique méridional. Quant à l’intérieur, il forme un contraste saisissant avec l’aspect extérieur du bâtiment, comprenant un jubé et une clôture de chœur ornés d’une myriade de sculptures, des voûtes recouvertes de fresques italiennes du 16e siècle et une grande peinture murale du 15e siècle représentant le Jugement Dernier.


Cordes-sur-Ciel © T.Joly
 La plus belle bastide
Réalisée par des artistes flamands et français inconnus, elle est considérée comme l’une des œuvres majeures de la fin du Moyen Age. Mais Albi est aussi la ville natale de Toulouse-Lautrec et de nombreux touristes viennent avant tout pour visiter le musée qui lui est consacré. Installé dans le palais Berbie, ancienne résidence des évêques, il abrite la plus grande collection au monde d’œuvres de ce peintre avec plus de mille toiles, dessins et affiches.
A une vingtaine de km, Cordes sur Ciel est le second joyau du Tarn. Première bastide à avoir été construite par le comte de Toulouse, en 1222, pour remplacer une ville et une forteresse détruites durant la croisade contre les Albigeois, elle est aussi la plus belle de France. Perchée sur une colline rocheuse, elle est étonnamment bien préservée et rues étroites et pentues, maisons à pan de bois, chapelles, remparts et portes fortifiées donnent aux visiteurs l’impression de se retrouver au Moyen Age. Unique en France, elle recèle également de superbes demeures gothiques à plusieurs étages construites par de riches marchands entre 1280 et 1350.


Cordes-sur-Ciel © T.Joly
 Petite Toscane Française
Du sommet, la vue est par ailleurs splendide et de nos jours une cinquantaine d’artistes et d’artisans amènent une nouvelle vie au village.
Ensuite, si vous êtes mateur de vins ou souhaitez simplement étancher votre soif, cap sur le vignoble de Gaillac. L’un des plus anciens de France, il produit une large variété de vins : pétillants, blancs secs et doux, rosés et rouges qui se marient parfaitement avec la cuisine locale. Située à l’ouest d’Albi, cette région est surnommée la Petite Toscane Française, c’est dire si l’on y vit bien.
Nouveauté de l’année, si vous ne voulez pas vous embêter à organiser votre week-end, une agence de voyage appelée Tarn Voyages propose désormais quatre forfaits 3 jours / 2 nuits incluant les vols depuis Paris, l’hébergement, la demi-pension et diverses activités. . L’un se concentre sur le patrimoine culturel, deux associent visites culturelles avec golf ou repas dans des restaurants ayant une étoile au guide Michelin, et le dernier est n séjour bien-être dans les Monts de Lacaune.

21 Avril 2011
 Thierry Joly