Les vins saxons font leur come back
Château Wackerbarth © T.Joly
Près de Dresde, le vignoble de Saxe fait sa révolution depuis la fin du communisme. Plusieurs itinéraires touristiques permettent de découvrir des vins excellents et des paysages où la vigne s’accroche aux coteaux des bords de l’Elbe.

[ Pratique ]

- Y aller
Bus et trains depuis Dresde
- Domaines viticoles
www.weinstube-lehmann.de
www.weinterrassen.de
www.scloss-proschwitz.de
www.schloss-wackerbarth.de
- Association touristique saxonne de la vallée de l’Elbe
http://cms.elbland.de/opencms/
opencms/elbland.de/en/ch_home/
- Chemins pédestres et cyclotouristiques
www.saechsischer-weinwanderweg.de/
Sur une cinquantaine de km, de Pirna à Diesbar-Seusslitz, en passant par Dresde, la vallée de l’Elbe est parsemée de vignes dont la présence est attestée depuis près de 900 ans. Plantées sur de petites terrasses ou sur des pentes pouvant atteindre 60°, elles composent le vignoble de Saxe. Le plus septentrional et le plus petit d’Allemagne avec seulement 450 ha.


Vallée de l'Elbe © T.Joly
 Blancs, rouges et mousseux
Moins que les 1 500 ha du 18e siècle, mais plus qu’à l’époque communiste où la collectivisation des moyens de production et de certaines terres avaient provoqué un déclin de l’appellation. Voilà peut-être pourquoi elle est relativement méconnue alors qu’elle produit aujourd’hui des vins de qualité. Pour l’essentiel des mousseux et des blancs. Riesling, muller-thurgau, pinot gris, pinot blanc, traminer,… Néanmoins, il se fait aussi d’excellents rouges, surtout du pinot noir. Pour en être convaincu il suffit de boire celui du Château de Proschwitz. Des vins dont le prix est généralement de 7 à 15 € la bouteille. Parfois plus lorsqu’il s’agit de vendanges tardives ou de vins de glace. Depuis la chute du Mur, les transformations ont en effet été nombreuses. 130 ha ont été replantés. Des vignerons indépendants ont fait leur apparition. Les équipements des caves ont été modernisés. Les méthodes de vinification les plus récentes ont été adoptées.


Château Wackerbarth © T.Joly
Par contre, héritage du passé, le vignoble est extrêmement morcelé. Il se partage entre 2 500 viticulteurs dont 1 800, totalisant 164 ha, adhèrent à la Coopérative de Meissen. Autrefois la seule autorisée à élaborer des vins tranquilles, elle reste le principal producteur de l’appellation. Cependant, la cave a été modernisée comme les méthodes de travail et elle est désormais ouverte aux visites. Cette évolution est encore plus flagrante au Château Wackerbarth, à Radebeul, un domaine qui à l’époque communiste était spécialisé dans la production de mousseux. Repris par la Banque Saxonne d’Investissement pour le compte du land de Saxe, qui y a investit 20 M €, il a élargit sa gamme à tous les types de vins et n’a désormais plus rien à envier à une winery anglo-saxonne. Cave au design moderne dotée des équipements dernier cri, visites guidées payantes, restaurant, coin pique-nique, boutique lumineuse offrant vins, cadeaux et livres. Tout a été pensé pour l’accueil du public.


Restaurant Richter © T.Joly
 Des domaines ouverts aux visiteurs
Sans aller aussi loin, la majorité de la vingtaine de vignerons indépendants jouent eux aussi la carte du tourisme. En ouvrant leurs caves aux visiteurs, bien sûr, mais aussi en leur proposant d’autres prestations.
Produisant un remarquable pinot noir, le Château de Proschwitz Prince « Zur Lippe », le plus important d’entre eux avec 51 ha, loue ainsi des chambres et des villas. Même chose à la winery Lehmann Seusslitzer à Diesbar-Seusslitz, qui y ajoute un restaurant, comme Bernd Kämpfe, aux portes de Meissen. Organisant aussi dégustations et circuits dans le vignoble, ce dernier ne possède que 2 000 m2 de vignes et n’embouteille pas ses vins. Tout est vendu au pichet dans son établissement dont la terrasse surplombe l’Elbe. Dans la même ville, les propriétaires du domaine Vincenz Richter gèrent également un restaurant gastronomique du même nom. Installé dans une demeure historique, il est une excellente vitrine pour leurs vins.



Vallée de l'Elbe © T.Joly
Par ailleurs, offices du tourisme et producteurs ont créé un sentier pédestre, une piste cyclable et une route traversant tout le territoire de l’appellation. Des itinéraires le long duquel se succèdent vignes, châteaux baroques, points de vue sur l’Elbe, villages pittoresques et wineries. Un complément parfait à une visite de Dresde et la meilleure manière de découvrir ces vins pour 90 % vendus en Saxe. Ailleurs, et particulièrement hors d’Allemagne, il est difficile de se les procurer hormis par internet.



18 Mai 2009
 Thierry Joly